La NASA reveló recientemente una nueva imagen del planeta enano —también conocido como el asteroide más grande de nuestro sistema solar— que muestra a Ahuna Mons, una montaña extraña que se parece a un enorme volcán de hielo.
Nadie sabe cómo se desarrolló Ahuna Mons en el planeta enano Ceres; sin embargo, un grupo de científicos tiene una nueva teoría que parece explicar los orígenes de las cumbres. De acuerdo con un estudio publicado en la revista Nature Geoscience, muchas mediciones gravitacionales e investigaciones de la forma geométrica de Ceres sugieren que una burbuja hecha de una mezcla de barro, roca y agua salada surgió de las profundidades del planeta enano.
Ahuna Mons is the largest mountain on the largest known asteroid in our Solar System, #Ceres, which orbits our Sun in the main asteroid belt between Mars andJupiter.
— cosmic database (@cosmicdatabase) 17 de junio de 2019
Credit: Dawn Mission, NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS/DLR/IDA pic.twitter.com/lrJiPu5ePr
Esta burbuja podría haber empujado a la corteza rica en hielo hacia arriba solidificada y apilada para formar una montaña de 4 kilómetros de alto y 17 kilómetros de ancho. En otras palabras, los científicos creen que Ahuna Mons es un volcán de lodo gigante, en lugar de otro tipo de estructura en Ceres.
"En esta región, el interior de Ceres no es sólido y rígido, sino que se mueve. Esta 'burbuja' que se formó en el manto de Ceres debajo de Ahuna Mons es una mezcla de agua salina y componentes de roca", dijo Wladimir Neumann, del Instituto de Investigación Planetaria DLR.
El mapa topográfico de Ceres se creó a partir de las fotos tomadas por la misión robótica Dawn en 2016. Después de completar su misión el año pasado, Dawn aún circula en el planeta enano a pesar de que se quedó sin combustible.
