Llevar una dieta rica en ácido palmítico, uno de los ácidos grasos que contiene el aceite de palma, beneficia el desarrollo de células tumorales e incrementa la propagación de la metástasis, según un estudio publicado en la revista científica Nature.
De acuerdo con un equipo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona, España, que llevó a cabo el estudio en ratones, reveló que el ácido palmítico genera una serie de cambios en las células tumorales y presentan mayor capacidad metastátitica, incluso meses después de la exposición, lo cual ha sido llamado como "factor de memoria".
Asimismo, los científicos observaron que las células tumorales se comportaron con mayor agresividad, aunque la exposición a ese ácido graso se hubiera producido durante una fase inicial de la enfermedad. Contrario a ello, el consumo del ácido oleico o el ácido linoleico del aceite de oliva y la linaza, respectivamente, no produjo el mismo efecto negativo en las células.
En este sentido, los investigadores concluyen que la agresividad que presentaron las células tumorales tiene que ver con las modificaciones epigenéticas que derivan del consumo de ácido palmítico.
Según los expertos, 90% de las muertes por cáncer se deben a la metástasis, a la expansión del tumor primario a otros órganos vitales. Por ello los científicos estudian las causas de esta este mal y cómo evitarlo.
Al respecto, Gloria Pascual, una de las autoras del estudio, dijo: "Este descubrimiento abre nuevos caminos para la investigación y el desarrollo de terapias dirigidas a evitar, específicamente, la metástasis del cáncer, que es casi siempre donde reside la mortalidad".
