La vacuna contra la influenza tarda aproximadamente dos semanas en generar una protección inmunitaria completa, por lo que aplicarla antes de los periodos de mayor circulación del virus permite al organismo desarrollar los anticuerpos necesarios. Este intervalo es uno de los factores que deben considerarse al decidir cuándo vacunarse contra la gripe. Esta recomendación cobra relevancia ante el incremento reciente de casos en México y las señales de una posible temporada anticipada de gripe en Estados Unidos.
De acuerdo con información publicada por el Hospital Houston Methodist, el médico de atención primaria Broussard explicó que el organismo necesita alrededor de 14 días después de la vacunación para desarrollar anticuerpos que ayudan a combatir el virus de la influenza. Durante ese periodo, la respuesta inmunitaria se encuentra en desarrollo.
La recomendación de vacunarse con anticipación responde a que la circulación del virus puede aumentar antes de que una persona complete ese proceso. Esperar hasta que familiares, compañeros de trabajo o personas cercanas comiencen a enfermarse puede reducir la oportunidad de contar con protección antes de una posible exposición.
Cuándo conviene aplicarse la vacuna contra la influenza
La vacunación anual contra la influenza es una de las principales medidas preventivas frente a esta infección respiratoria. La temporada de gripe en Estados Unidos se extiende habitualmente de octubre a abril, con un periodo de mayor actividad entre enero y febrero. Sin embargo, la circulación del virus puede variar entre temporadas.
En octubre de 2026, investigadores consultados por la revista Nature advirtieron sobre una circulación inusualmente temprana de influenza en Estados Unidos, especialmente en la costa oeste, donde el porcentaje de pruebas positivas resultaba elevado para esa época del año.
Scott Hensley, virólogo de la Universidad de Pensilvania, señaló que, si el incremento continuaba al ritmo observado, podría tratarse de una temporada excepcionalmente temprana. Sin embargo, James Hay, epidemiólogo de la Universidad de Oxford, aclaró que un inicio anticipado no implica necesariamente una temporada más grave.
Estas observaciones refuerzan la importancia de considerar el tiempo que necesita la vacuna para desarrollar protección, sin asumir que el comportamiento del virus será igual en todas las regiones. Incluso cuando la temporada ya está avanzada, la inmunización puede seguir siendo útil. La recomendación médica es recibirla oportunamente, considerando que la protección no aparece de manera inmediata después de la inyección.
México registra 787 casos de influenza y 11 defunciones en 2026
El aumento de la circulación del virus también se observa en México. Según información de la Secretaría de Salud, durante la temporada interestacional se habían notificado 33 mil 829 casos sospechosos de influenza e infección respiratoria aguda grave.
Con corte al 28 de septiembre, las autoridades sanitarias confirmaron 787 casos de influenza y 11 defunciones asociadas al virus. Aunque las semanas epidemiológicas recientes mostraron un incremento, la dependencia señaló, los datos de las últimas dos semanas eran preliminares.
El acumulado nacional todavía se encontraba por debajo del registrado durante el mismo periodo de 2025, cuando se reportaron mil 497 casos confirmados.
Entre las entidades con mayor número de contagios destacaron:
Yucatán: 277 casos, equivalentes al 35.2% del total nacional.
Ciudad de México: 77 casos, con 9.8%.
Quintana Roo: 73 casos, equivalentes al 9.3%.
Hidalgo: 34 casos, con 4.3%.
Sinaloa: 34 casos, también con 4.3%.
Estas cinco entidades concentraron el 62.9% de los casos confirmados durante la temporada interestacional. En cuanto a los virus identificados, la influenza B representó el 67% de los casos confirmados en México, seguida de A(H3N2), con 25.9%; influenza A sin subtipificar, con 3.9%; y A(H1N1), con 3.2%.
Por qué es importante vacunarse antes del aumento de contagios
La influenza puede afectar tanto a personas sanas como a quienes presentan condiciones médicas que incrementan el riesgo de complicaciones. Entre los grupos especialmente vulnerables se encuentran los adultos mayores, los niños pequeños y las personas con enfermedades crónicas, como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
La vacunación también contribuye a proteger a quienes tienen una respuesta inmunitaria más limitada. Al disminuir el riesgo de enfermar, las personas vacunadas pueden ayudar a reducir la propagación del virus en su entorno.
Esta protección resulta especialmente relevante en hogares donde viven personas inmunocomprometidas o bebés menores de seis meses, quienes todavía no pueden recibir la vacuna contra la influenza. En el caso de las mujeres embarazadas, la inmunización también permite transmitir anticuerpos al bebé durante la gestación. El especialista señaló que la vacuna contra la influenza puede administrarse durante cualquier trimestre del embarazo.
